ได้อย่างน่าทึ่งด้วยชัยชนะเหนือ โคเวนทรี ซิตี้ ลูตัน ทาวน์ เสร็จสิ้นการผงาดขึ้นอย่างน่าทึ่งที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยเอาชนะ โคเวนทรี ซิตี้ ในการดวลจุดโทษในรอบเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพเพื่อคว้าตำแหน่ง ในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า เกมดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นอย่างน่ากังวลสำหรับลูตัน เนื่องจากทอม ล็อคเยอร์ผู้พิทักษ์เครื่องรางของขลังต้องนอนเหยียดยาวหลังจากล้มลงโดยไม่มีใครอยู่ใกล้เขา โชคดีที่สโมสรประกาศในภายหลังว่าเขารู้สึกตัวและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับการประเมิน จอร์แดน คลาร์ก

ทำลายการหยุดชะงักของลูตันหลังจากผ่านไป 23 นาทีด้วยการจบสกอร์อันทรงพลังที่เสาใกล้ ขณะที่แฮทเทอร์สครองเกมรุกไปโดยสิ้นเชิงในครึ่งแรกอย่างไรก็ตาม โคเวนทรีคำรามกลับมาหลังพักครึ่งและพบว่าอีควอไลเซอร์เป็นการเล่นที่ดีขึ้นซึ่งสมควรได้รับจากการจบสกอร์ที่ไม่มีพลาดของกุสตาโว ฮาเมอร์ที่มุมล่าง ด้วยคะแนนที่เท่ากันหลังจากผ่านไป 90 นาที เกมดำเนินต่อไปในช่วงต่อเวลาพิเศษเนื่องจากความตึงเครียดจากสนามเวมบลีย์ทั้ง 2 ฝั่งที่เต็มหมดกลายเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัด ทั้งสองทีมดูอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัดในช่วงต่อเวลาพิเศษที่เหน็ดเหนื่อย โอกาสมีน้อยและห่างกันมาก และเริ่มรู้สึกว่ารอบชิงชนะเลิศจะตัดสินกันที่จุดโทษ โจ เทย์เลอร์

คิดว่าเขาทำประตูชัยให้ลูตันโดยเหลือเวลาอีกเพียง 5 นาทีหลังจากความผิดพลาดของโจนาธาน แพนโซ แต่ความสุขของเขาอยู่ได้ไม่นานเมื่อ VAR ตัดความพยายามของเขาในการแฮนด์บอลการยิงจุดโทษ 11 ลูกแรกนั้นดีพอๆ กับที่คุณจะเห็นในทุกระดับ แต่แฟนคาตี ดาโบของโคเวนทรีเป็นคนที่ 12 ที่ก้าวขึ้นมา และโชคไม่ดีที่เป็นคนแรกที่พลาดเมื่อความพยายามของเขาแล่นข้ามคานออกไป มันส่งครึ่งสนามเวมบลีย์ที่เรืองรองในลูตัน ทาวน์เป็นสีส้มให้เพ้อ ขณะที่แฮทเทอร์สกลับสู่ลีกสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษเป็นครั้งแรกในรอบ 31 ปี

จากนอกลีกสู่พรีเมียร์ลีกเมื่อ 10 ปีก่อน ลูตันกำลังเล่นในระดับที่ 5 ของฟุตบอลอังกฤษ – นอกฟุตบอลลีก – หลังจากช่วง 20 ปีที่โหดร้ายซึ่งสโมสรต้องตกชั้น 5 ครั้ง บริหาร 3 ครั้ง และถูกลงโทษ 40 ครั้ง คะแนนรวมที่หัก ตอนนี้ หนึ่งทศวรรษนับจากช่วงเวลาที่ตกต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร ลูตัน ทาวน์จะได้เล่นในลีกที่ใหญ่ที่สุดลีกหนึ่งของโลก ลูตันเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งพรีเมียร์ลีกในปี พ.ศ. 2535 เคยอยู่ในลีกสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษเมื่อฤดูกาลที่แล้วและลงคะแนนให้องค์กร แต่ถูกผลักไสในฤดูกาลก่อนที่จะเปิดตัวสโมสรจะได้รับ 211 ล้านดอลลาร์ (170 ล้านปอนด์)

ตลอด 3 ฤดูกาลข้างหน้า จากข้อมูลของ Deloitte’s Sports Business Group ซึ่งจะเพิ่มขึ้นเป็น 360 ล้านดอลลาร์ (290 ล้านปอนด์) หากสโมสรหลีกเลี่ยงการตกชั้นในฤดูกาลแรก Kenilworth Road สนามกีฬาของ Luton มีความจุมากกว่า 10,000 คน และอาจเป็นหนึ่งในสนามที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในวงการฟุตบอลอังกฤษ ทางเข้าโอ๊คสแตนด์สร้างเป็นห้องแถวติดกับสนามกีฬา มันจะเป็นภาพที่ค่อนข้างน่าจับตามองเมื่อได้เห็นนักเตะอย่าง Mo Salah และ Erling Haaland เล่นที่นั่นในฤดูกาลหน้า

มีรายงานว่าลูตันจำเป็นต้องใช้เงินประมาณ 14.8 ล้านดอลลาร์เพื่ออัปเกรดอัฒจันทร์หนึ่งแห่งเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยของพรีเมียร์ลีก แต่ค่าใช้จ่ายดังกล่าวถือเป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับวันเลื่อนขั้นที่สโมสรกำลังจะได้รับ

เพลลี รัดด็อค เอ็มปานซู มิดฟิลด์อเนกประสงค์ของลูตันอยู่กับสโมสรตั้งแต่ช่วงตกต่ำที่สุด และตอนนี้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษที่ย้ายจากนอกลีกสู่พรีเมียร์ลีกกับสโมสรเดียวกัน “ผมรู้สึกเหมือนเล่นฟุตบอลเสร็จแล้ว” รัดด็อกผู้ยิ้มแย้มแจ่มใสบอกกับ Sky Sports หลังจบเกม “มันเป็นการเดินทาง เราเคยผ่านจุดสูงสุดและจุดต่ำสุด แต่คุณต้องเชื่อมั่นในตัวเอง และนี่คือตัวฉันเอง “ผมเป็นผู้เล่นในพรีเมียร์ลีก เด็กๆ เหล่านี้และแฟนๆ ผมบอกคุณแล้วว่าเราจะทำมัน และจะมีปาร์ตี้ตลอดฤดูร้อนที่ลูตัน”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ https://www.spainonshow.com/